それから、恥らうような声でアーサー王に対する願いを口にした。

「偉大なる陛下。

陛下は私のように、力が弱く、空腹で苦しむということが分からないでしょう?

どうかボクを台所下働きとして雇う代わりに、肉と飲み物を下さい。

その期間は1年と1日、それと決してボクの名前を尋ねないで欲しいのです。

ただし、そのあとは陛下のために闘いましょう」

「若者よ、どうやらそなたは高貴な生まれであるようだ!

だが、その望みは高貴なものとは言えないな。

ケイ卿、この若者に肉と飲み物を与えなさい。」

こう言い残すと、アーサー王は退出した。

そのケイという男は、病的に青ざめた顔色をしていた。

その顔色の悪い事と言ったら、根っこをコケに食われている植物を連想させる。

「ふん、みんな見てみろよ！

コイツときたら、修道院あたりから逃げ出してきたんじゃないの?

きっと、修道院では肉もパンも充分食べられなかったんだろうぜ。

なんてことだ！

こんな奴が働いたとしても、俺の蓄えを鳩みたいに食い荒らすだけで役に立たないだろうよ。

豚の革のほうがいくらかマシだね」

これには、近くにいたランスロットが反論した。

「執事殿、貴方は猟犬については非常によくご存知だ。

また、貴方は馬のことをもよく知っているが、人についてはよく理解なされていない。

この若者の幅広で美しい眉、流れるように綺麗な髪、高い鼻を高貴さを備えた鼻孔。

それに大きく、美しく、立派な両手ときたら！

羊飼い出身であろうと、どこか王の宮廷からやってきたのだとしても、若者と言うのは神秘的だ。

この者は、間違いなく高貴な生まれに違いない。

彼に恥をかかせる事のないように、丁寧な待遇をするべきです。」

ケイは答えた。

「神秘的だって？

こいつが陛下のお皿に毒を入れる可能性だってあるんだぜ？

こいつの話し振りを聞いただろう、馬鹿まるだしだぜ。

ふん、高貴な生まれなら馬と鎧を欲しがるものだろう、美しいとか綺麗だから高貴だって！

美男卿、それとも美手卿（※）ってところか？

繊細なもんじゃないか、ランスロットよ無駄なことだ。俺がこいつを任されたんだからな」

（※　原文は、Fair hand．たぶん、ボーメンBeaumainsフランス語だから、テニスンが英語にしたのではと思う）

ep 

こうして、ガレスの華やかだった日々は過ぎ去り、すすけた台所下働きとしての束縛が始まった。

ドアの近くで分配された食事を取り、汚れた長いすが寝床になった。

ランスロットは愛想良く話しかけて来てくれたのだが、執事のケイはガレスを嫌っており、人使いも荒く、ガレスの同僚たちにするのより辛くあたってせきたてるのだった。

ガレスは同僚達以上に、焼き串を配ったり（※）、水を運んだり、薪を切ったりなど、さまざまな雑用を命じられたのである。

しかし、ガレスは王のため、従順にかつ丁寧にその仕事に勤めた。下賎な仕事であっても、まるで高貴な仕事のように優雅な所作をとった。

（※　この時代、ナイフとかフォークはない。訳者の想像まじるけど、肉を刺している串を配ったり、使用済みのを回収したり、ってことだと思う。）

ep

また、下働き同士で話し合うときのことである。

ある者はアーサー王とランスロットを称賛し、戦争によっていかにアーサー王が2度も自分の命を救ってくれたことを話すとともに、最初のトーナメントでランスロットが優勝したことを話した。

だが、ガレスはランスロットより、アーサー王の戦場での大活躍を聞くことを喜んだ。

また、ある者は湖や海を越えたところにある迷いの森の話をしたが、これもガレスを喜ばせるものだった。

なんでも、スノードミナ（※）という場所で、のちのアーサー王になる赤ん坊が裸で見つけられたと言う。そして予言者は、「この赤ん坊は、のちにアヴァロン島に向かうだろう。そこで治療を受けるため、この子は死ぬことはない」と予言したのだという。

（※　原文Eryri。訳者はウェールズ語が分からんので、現代英語Snowdoniaで記述してます）

だが、下男たちは時に下品な話題をすることもあった。そんなとき、ガレスはヒバリのような口笛を吹くか、あるいは古い歌を歌い、会話には参加しなかった。

初めは嘲りの対象になったが、そんなガレスはやがて尊敬されるようになった。

また、ガレスは騎士物語をたくさん知っていたので、それを披露することもあり、かなり評判は良かった。

そんなふうに下男達は集まってお喋りで盛り上がるのだったが、ケイがやってくればたちまちお喋りをやめ、解散して行くのだった。

また、下男達が集まってスポーツをすることもあった。これは、下男の熟練度を計る試験でもあるのだが、ガレスは棒や石を2ヤード投げ最も優秀な成績を記録した。

また、槍試合がおこなわれるとすれば、ケイはガレスを呼びにやってきた。そしてガレスは騎士同士がぶつかり合い、槍が弾け、駿馬がよろよろになる様子を見る事ができた。これは、ガレスにとって非常に興奮を与えるものであった。

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